Ryan Phillippe hatte Angst vor seiner Rolle als schwuler Teenager

»Heartstopper«, »Glee« oder »Sex Education« – heute sind queere Rollen in Filmen und Serien keine Seltenheit mehr. In den Neunzigerjahren war das noch ganz anders. Damals spielte Ryan Phillippe, heute 50, den ersten schwulen Teenager im US-Fernsehen. Doch als er für die Rolle in der Daily Soap »One Life to Live« gecastet wurde, machte er sich deshalb Sorgen. Das erzählte er nun dem »People Magazine«. »Ich war so jung, dass Teile von mir Angst hatten«, sagte Phillippe.

Phillippe war 17 Jahre alt, als er die Rolle des queeren Schülers Billy Douglas übernahm. Viele hätten ihm damals davon abgeraten. »Es war solch eine andere Zeit«, sagte Phillippe. »Aber ich weiß, dass alle Befürchtungen sofort verflogen sind, als ich die Reaktion der Zuschauer sah.« Der Schauspieler habe Fanpost von Jugendlichen und Eltern bekommen. Kinder hätten ihm etwa geschrieben, dass sie noch nie jemanden in einer Unterhaltungsshow gesehen hätten, der sie repräsentiert habe. Auch Eltern seien laut Phillippe begeistert gewesen: Die Show – so sei es ihm gesagt worden – helfe ihnen, eine Verbindung zu ihren queeren Kindern aufzubauen.

Dem Schauspieler, der später etwa in den Filmen »Ich weiß, was du letzten Sommer getan hast«, »Eiskalte Engel«, »L.A. Crash« zu sehen war, verhalf die Rolle des Billy Douglas zum Durchbruch. Sie habe auch seine Sicht auf seine Arbeit geprägt: »Ich bin sehr gereift durch diese Erfahrung und dadurch, dass ich gesehen habe, welchen Einfluss sie auf andere hatte.« Seitdem seien viele Mauern in dieser Hinsicht durchbrochen worden – ein wenig vielleicht auch dank Phillippes Rolle.

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Obwohl ihn sein Einfluss auf das Fernsehen glücklich mache, seien übrigens seine Kinder sein größter Erfolg, sagte Phillippe. »Das ist die größte Quelle des Stolzes in meinem Leben, wenn ich sehe, dass sie etwas erreichen und gute Menschen sind.« Mit seiner Ex-Frau, der Schauspielerin und Unternehmerin Reese Witherspoon, hat er zwei Kinder, Ava, 25, und Deacon, 21. Sein zweiter Sohn Kai, 13, stammt aus der Beziehung mit Ex-Freundin Alexis Knapp. Die Beziehung zu ihnen zu pflegen, sei ihm wichtig, sagte der Schauspieler. Gemeinsam mit Sohn Deacon spielt Phillippe aktuell in der neuen Dramaserie »Motorheads«.