Brian James ist tot

Der britische Musiker Brian James, Gründer der einflussreichen Punkband The Damned, ist tot. Das berichten britische Medien unter Berufung auf die Plattenfirma Easy Action. Demnach sei der Gitarrist und Songwriter am Donnerstag im Alter von 70 Jahren friedlich im Kreise seiner Familie eingeschlafen.

James, 1955 im Londoner Stadtteil Hammersmith geboren, spielte in mehreren Punkbands. Im Jahr 1976 gründete er mit dem Sänger Dave Vanian, dem Bassisten und Gitarristen Raymond »Captain Sensible« Burns und Schlagzeuger Christopher »Rat Scabies« Millar die Band The Damned.

Das Debütalbum »Damned Damned Damned« mit den Singles »New Rose« und »Neat Neat Neat« erschien 1977 und gilt als erstes Studioalbum in voller Länge einer britischen Punkband. James hatte die Songs fast im Alleingang geschrieben.

Nach der Veröffentlichung des zweiten Albums verließ James The Damned und widmete sich anderen musikalischen Projekten. Unter anderem gründete er Anfang der Achtzigerjahre die Goth-Rock-Band Lords Of The New Church (»Open Your Eyes«, »Dance With Me«). Er veröffentlichte zudem mehrere Soloalben.

»Riffmeister« und »Gentleman«

Captain Sensible äußerte sich bei Instagram bestürzt über James’ Tod und würdigte ihn als »Riffmeister« und »Gentleman«. »Es ist furchtbar, dass unser Freund von uns gegangen ist, aber ich bevorzuge es, sein Leben zu feiern... und was für ein Leben Brian James hatte«, schrieb Burns.

2022 spielte James als Teil der Originalbesetzung von The Damned einige Konzerte mit seinen alten Bandkollegen. Bandkollege Burns schrieb dazu, sie hätten es damals geschafft, den »76er-Garagen-Punk-Sound« schon bei den Proben wieder aufleben zu lassen.

»Wir waren alle bereit, das noch einmal zu machen«, schrieb Burns: »Aber das wird nun leider nie wieder passieren.«